大家闺秀、暴发户、政客、江洋大盗、记者、演员、名门之后、主教、艺术家、文人——真实或假想——组成了故事中若有若无的关系。在令人绝望的巴比伦,他们穿梭于古典宫殿、大别墅及城中最大的花园里。他们都在那里。他们的状态不佳。65岁的作者兼记者Jep Gambardella(托尼·瑟维洛 Toni Servillo 饰)麻木不仁、心灰意冷,终日沉迷于酒精之中,见证这群人的空虚和颓废,强势和绝望。垂头丧气,让人眩晕。故事发生的背景就是夏季的罗马。精致、冷漠,恰似一位香消玉殒的佳人。
居住在埃兰谷的姬尔·强森(凯米拉·贝尔 Camilla Belle 饰)是一个普普通通女高中生,由于她煲电话粥过长,因此父亲本(克拉克·格莱格 Clark Gregg 饰)命令她当保姆赚取花费。万般无奈,姬尔只得应征来到曼卓基斯医生(Derek de Lint 饰)的家中。曼卓基斯及其夫人凯丽(Kate Jennings Grant 饰)住在一幢豪华的湖畔别墅中,屋内的装饰奢侈高贵,令姬尔目不暇接。她当晚的工作很简单,就是在曼卓基斯夫妇外出用餐时留下看家,并照顾他们两个正在生病的孩子。不久夜色降临,偌大的
威尔(比尔·米尔纳 Bill Milner 饰)是个寂寞的乖小孩,他被家里管得很严,没什么朋友,又因宗教因素被严格限制娱乐,只能靠画画打发时间。偶然的机会,威尔结识了学校的“问题学生”卡特(威尔·保尔特 Will Poulter 饰),带着威尔进入另一个崭新世界,卡特第一次给他 看了电视,带他作恶,还要他帮忙拍短片,完成自己的导演梦想。善良单纯的威尔成了卡特的小跟班,也渐渐开始发现摄影机的妙处,尽情发挥自己的想象力,但少年人的友谊总会埋下许多不安定因素,随着一个法国交换生的出现,似乎威尔和卡特的关系出现了