该剧讲述了民国至抗战时期，湘商以民族大义精神，艰难支撑国家半壁江山的家国故事。

唐保家是一名英俊正直的平民青年，迫于家长压力和残酷的现实，与心爱的女子路遥私奔，却不料因此被抓了起来，被判极刑。当朝奸佞魏忠贤正在组织自己的锦衣卫队伍，看上了死牢中的唐保家，唐保家因此获得重生，被赐名“唐斩”，成为了魏忠贤手下一名心狠手辣的杀手。

许志逸的妻子被害，刑侦队副队长仇慕因救拒捕的许志逸殉职，支队长葛大杰亲审两天两夜，许最终承认罪行，痕检员陈谦和隐瞒了部分证据。副检察长邹雄认为许案证据不充分，迫于舆论提起公诉。许被判处死刑、缓期两年执行。邹雄之女邹桐爱上许志逸之子许子蒙，遭到邹雄强烈反对，邹雄遇车祸身亡，邹桐与子蒙断绝联系。葛大杰之女葛晴暗恋子蒙。邹桐毕业后到省检察院申诉处工作，在陈谦和之子陈硕的“策划”下，发现许案有诸多疑点，开始复查许案。子蒙为报复葛大杰，与葛晴结婚。经过复查，许案获再审，许被当庭释放。陈谦和说出当年隐匿证据之事，仇慕

该剧以1937年“七七事变”后日本大举侵略中国、国民政府由南京迁都重庆为背景，讲述了川军英勇抗敌以及重庆人民在八年抗战中无比顽强的生存之路。剧中张丰毅出演川军将领朱豪，一个袍哥出身的草莽军人，同时又是一个逐渐苏醒的爱国青年，还与抢来的大学生媳妇上演了一段“不般配”恋情。