天津静海县霍、赵两武林世家，因争执谁是秘宗拳的正宗而要举行比武。霍家四子霍元甲(黄元申饰)因从小体弱多病，父亲让他弃武从文，但元甲每日旁观父兄练武，日久竟自研出“迷踪拳”，并在比武之日使出“迷踪拳”打败了仇家程天啸，把程活活气死。程的徒弟陈真(梁小龙饰)为报仇，使尽计策与刘振声一起拜师霍元甲。不料，师徒三人在火烧民族败类龙海生的鸦片烟馆后却被迫逃离家乡。

年轻气盛的霍元甲一心只有“以武服人”并因此与父亲产生嫌隙，最终离家出走自立门户。在帮助进步青年农劲荪护送维新派成员的过程中，他渐渐明白了侠之大者，为国为民。为了能够在武馆林立的津门立足，霍元甲连踢七家武馆，最后在对战名家大刀王五的徒弟幽兰时，被朝廷反动势力袁庭山嫁祸。袁庭山囚禁农劲荪，并抓走霍元甲心仪的女子余蒹葭。此时，前往京城的维新首领谭先生抵达天津，霍元甲按照农劲荪的嘱托先护送谭先生进京，在这场惊心动魄的护送任务中，许多人付出了生命的代价，霍元甲终于知道原来时代洪流裹挟的是每一个人，在国家大义面前，人

清朝末年，列强入侵，民生多艰。津门霍元甲，出生武学世家，在家学基础上，独创迷踪拳，一心想跟京城的大刀王五比武，以便决出雌雄。这时正逢戊戌变法失败，王五劝说谭嗣同逃离京城，却被拒绝。谭嗣同终为善扑营抓捕。霍元甲和徒弟高奇、许大有以及小伍，在路上拦住大刀王五，质问其为什么爽先前定下的比武约定。王五无心恋战，卖了破绽认输。霍元甲知道自己并没有取胜，一路跟随王五。善扑营首领鹰四本名吕四鹰，是鹰爪门的败类，他带人袭击了王五住所。霍元甲出手，救下寡不敌众的王五。霍元甲通过在京城牢狱当差的大弟子刘振声，得知谭嗣同等人将